Побег: от Сибири до Калифорнии

ВВЕДЕНИЕ

Летом 1981 года я был представителем церкви Гринхавен Нэйборхуд в городе Сакраменто, когда мне позвонил преподобный Джон Блок и спросил меня, не буду ли я заинтересован стать кандидатом на вакантную должность пастора церкви. Он объяснил мне, что эта церковь называется «меннонитским братством»; я же почти ничего не знал о такой церкви.

Джон ответил на мои вопросы и несколько месяцев спустя я принял призыв этого собрания на служение. Этот разговор привел меня и мою семью в духовно богатую общину меннонитских братьев. Также благодаря этому мы стали близкими друзьями с Джоном и его женой Катрин. Джон, более, чем кто-либо другой, помог мне понять историю и значимость этих замечательных людей, частью общины которых мы стали. Со своими наблюдательными глазами и острым умом он был свидетелем более, чем восьмидесяти лет истории

Семье Джона, как и многим другим семьям меннонитских братьев, пришлось заплатить высокую цену за свою веру. Они потеряли свои земли и своих отцов, но не потеряли своей веры. Они отправились в Северную Америку, не имея почти ничего, кроме надежды. Когда они путешествовали с одного края земли на другой, опасности постоянно преследовали их. С Украины они переехали в Сибирь, потом в Китай, и наконец, после большого количества задержек и разочарований, они добрались до Северной Америки. Они похоронили по крайней мере одного новорожденного ребенка по пути.

Они приехали в новый мир, не имея никакого имущества, но это было не важно. Они закатили рукава и взялись за первое самое необходимое дело, потом за следующее, и за следующее... Они много работали и много молились, не просто для улучшения лично своей жизни, но вся община трудилась вместе, стремясь к тому, чтобы благословлять всех своих членов и помогать им. Вместе они находили земли, строили дома, насаждали сады и растили следующее поколение.

По Божьему провидению они смогли пережить империю зла СССР, откуда они бежали. Их неумолимо тянуло на российскую землю, откуда они были родом. Они ощущали настоятельный духовный зов, манящий их в места, которые когда-то были домом для них, места, ставшие почти священными из-за страданий и жертв, отпечатавшихся на их истории и географии.

Джон рассказывает свою историю с благодатью и хорошим настроем, характером, который может сформироваться только в результате преодоления жизненных трудностей. Он не сосредотачивает все свое внимание только на трудностях и печалях. Вместо этого он воздает славу Богу и радуется жизни.

Читатели, знакомые с мюзиклом «Скрипач на крыше», обязательно заметят много общих тем между событиями этого рассказа и этим радостным мюзиклом. Скрипач, символизирующий традицию, оказывает сильное, невидимое влияние на жизни и судьбы.

Гарри Хардавей

Фресно, Калифорния

Апрель 1995 г.