Глава 13: Руководящие Рука Бога на нас

Проведение в Ковине

Мы поехали в Ковину на выходные, чтобы подыскать себе дом.

Мы также пригласили поехать с нами Джона Кливера, строителя, с которым я время от времени работал, и его жену, чтобы они помогли нам выбрать дом. Мы прибыли в Ковину в субботу вечером. Мы оглядели окрестности, и нашли дом, который нам понравился, недалеко от семинарии. Тем же вечером мы поехали в Лос-Анджелес, чтобы навестить родственников Джона и посетить церковь менонитского братства на Гувер стрит в воскресенье утром. В понедельник с утра мы снова отправились в Ковину и еще раз оглядели окрестности, но затем вернулись в западную часть города к тому дому, что мы видели в субботу. К обеду мы окончательно решили купить его, а к трем часам дня все бумаги были подписаны, и мы могли отправляться домой.

Мы молились, чтобы Господь направлял нас, и мы верили, что так оно и было. Мы купили самый дорогой дом из тех трех, что осмотрели, за $14.900. Нам понравились камин из плитнякового камня и общая обстановка комнат.

Мы вернулись домой, чтобы уладить оставшиеся дела, а затем переехал в новый дом прямо перед началом учебного года в начале сентября 1952 г. Пока мы переезжали, мы еще раз убедились, что Господь направлял нас. Не успели мы разгрузить наши вещи, как к нам подошел мужчина и сказал: «Эй, вы въехали в мой дом».

«Как это» удивился я, - «я думал, что это мы купили его».

«Да, но я хотел купить его еще раньше вас», ответил он. Оказалось, что ему пришлось отложить покупку, чтобы уладить какие-то финансовые проблемы.

Агент по недвижимости также сказал нам, что семья, которая, в конце концов, купила дом по соседству, позвонила в агентство недвижимости на следующий день после того, как мы купили дом. Они сказали: «Мы покупаем дом» Когда агент спросил, какой дом они хотели бы купить, они ответили: «Ну, тот, с камином из плитнякового камня».

Агент ответил: «Извините, но я продал этот дом вчера».

Господь направлял нас во всех наших решениях и делах. Здорово было заручиться поддержкой не только хороших помощников – людей, но и Божественного советника, принимая такие важные решения. Продолжение моего образования, конечно, означало перемены и для моей семьи. Мальчикам пришлось сменить школу. Семиклассник Джим пошел в школу Сансет, а Пол поступил в четвертый класс школы Кэмерон в западной Ковине.

Я смог закончить семинарию уже через два года благодаря тому, что у меня уже был опыт работы во Фресно. Затем я остался там еще на год, чтобы пройти курсы углубленного обучения и преподавать немецкий язык в филиале колледжа, объединенном с семинарией. Колледж всегда рекламировал возможность изучения иностранных языков, и вот, студенты попросили ввести немецкий. Я оказался рядом, и меня попросили вести этот предмет.

Это дало мне возможность получить некоторый опыт в преподавании. В течение этого года я также служил проповедником в евангелизационной команде, представлявшей семинарию. Мужской квартет представлял музыкальное сопровождение, я проповедовал, а директор по набору рассказывал о школе. Так мы посетили множество церквей по всей южной Калифорнии.

Для Джима это был первый год в старших классах в Ковине. А Пол в течение года ходил в новую христианскую школу при баптистской церкви Вифания в западной Корвине.

Сомнительная перспектива

Как-то мне позвонили, чтобы узнать, не хочу ли я послужить пастором в городке Сойер, штат Северная Дакота. Нашей первой реакцией был твердый отказ. Переезд из южной Калифорнии в Северную Дакоту был немного слишком радикальным решением. Но мы вспомнили и об обете, который я дал: «Господь, мы пойдем даже туда, куда другие не могут или не хотят пойти». В той церкви нам сказали, что они пытались найти себе пастора уже в течение года, но так и не смогли. И вот, теперь уже гораздо более открытый, я поехал туда на неделю, чтобы встретиться с ними.

Погода была холодной. Когда я прибыл в Минот, было минус двадцать пять градусов. Я прибыл не на том поезде, на котором планировал, так что меня никто не встречал. Все казалось холодным и унылым. Мне хотелось тут же купить билет на следующий поезд и уехать домой.

Гус Фол, лидер церкви, жил в пятнадцати километрах от города, и у него не было телефона. В телефонном справочнике я нашел другого человека по фамилии Фол, Вильяма Фола, и позвонил ему. Я представился и скромно спросил его, когда идет следующий автобус из Минот в Сойер. Было одиннадцать утра. Он ответил, что автобус идет в пять вечера. Я поблагодарил его и сказал, где нахожусь.

Спустя примерно час, пока я сидел на автобусной станции, туда вошел человек, который направился прямо ко мне и спросил, не я ли Джон Блок. Когда я ответил ему, он сказал, что его зовут Вильям Фол, и что он из церкви города Сойер. Оказалось, что когда он повесил трубку после нашего разговора, его жена сказала ему, что Джон Блок – это имя служителя, который должен приехать в их церковь. Она сказала: «Ты должен поехать туда и забрать его. Не заставляй его ждать автобус». И он немедленно выехал ко мне. После знакомства с такими дружелюбными людьми и прекрасного обеда у них дома ситуация представлялась мне в намного более положительном свете.

Сложное решение

Я прослужил там примерно неделю и радовался общению с этими людьми, несмотря на плохую погоду. К счастью, к концу недели воздух потеплел. Это была последняя неделя февраля. Снег начал таять уже перед тем, как я отправился домой. Я почти поверил в то, что когда-нибудь весь этот снег исчезнет. И конечно, эта погода неотступно напоминала мне мою родную Сибирь, и я чувствовал, что смогу справиться с ней. Я только не знал, как будет с ней справляться моя калифорнийская семья.

Перед отъездом, лидеры церкви спросили меня, должны ли они провести голосование о том, хочет ли церковь пригласить меня в качестве постоянного пастора, или им стоит отложить его. Я ответил, что мне все равно, когда они проголосуют. «Я не уверен, что мы приедем» ответил я. «Сейчас я еду домой, и мы с семьей будем молиться и просить Господа направить нас».

Они позвонили сразу после того, как я приехал домой, и сказали, что церковь единогласно высказалась за то, чтобы пригласить меня стать там пастором. Мы попросили у них еще две недели, чтобы помолиться и принять решение. Мы молились, обдумывали все факты, и, конечно, приняли во внимание и мнение наших ребят. Мы спросили их, хотят ли они поехать туда. Им понравилась идея переезда в деревню с точки зрения возможности завести лошадь. Но мы не вдавались в детали.

Когда две недели почти прошли, Кэтрин спросила меня: «Ну что, ты уже написал этим людям? »

Я ответил: «Нет»

Затем она спросила: «Так чего же ты ждешь?»

«Как раз этого», сказал я. «Когда ты будешь готова»

Она сказала: «Ну, я готова»

Так мы пришли к выводу, что Господь направлял нас туда. Мы написали, что принимаем приглашение.

К северным равнинам

Так, в июне 1955 г. мы снялись с насиженного места в южной Калифорнии и переехали в Северную Дакоту. Мы загрузили свои вещи в микроавтобус и поехали на двух машинах. По пути мы также осмотрели несколько достопримечательностей. Мы видели дамбу Гувера в Неваде, Сионский национальный парк в Юте, Йеллоустонский национальный парк в Вайоминге и Ледниковый национальный парк в Монтане.

Мы были ошеломлены красотой Сиона, провели сутки в Йеллоустонском парке и восхищались гейзерами. В Ледниковом национальном парке в Монтане с дрессированными медведями мы увидели Божий план в установлении отношений в природе. И все это время мы восхищались творением Божьим.

Само путешествие было трудным. Пол и я ехали в новом Додже, а Кэтрин и Джим следовали за нами в Шевроле 1948 года. Джиму было только четырнадцать, и он только что получил временные водительские права, которые очень ему пригодились в этой поездке.

Гостеприимность Сойера

Когда мы прибыли в Северную Дакоту в середине июня, она была прекрасна. Небольшой дождь освежил воздух прямо перед нашим прибытием около половины пятого дня. Мы отправились к дому, где жили временный пастор Генри Вин и его жена Мэри. Они рассказали нам о приеме, запланированном в нашу честь тем вечером. Это означало, что нам предстояло разгрузить машины, принять душ и быть готовыми к семи часам. Но мы успели вовремя.

А где же были мальчики? Они успели убежать к реке, чтобы обследовать свою новую территорию. Хотя они успели вернуться как раз во время, чтобы принять душ и пойти на встречу с нашими новыми друзьями. Эти люди были настолько доброжелательны, что очень скоро мы чувствовали себя совсем как дома. Сойер, штат Северная Дакота, представлял собой небольшой городок всего в двадцати пяти километрах к юго-востоку от Минот. Именно там мы и начали свое служение 1 июля 1955 года.